研究：“星舰”试射爆炸致电离层短暂出现巨大“空洞”

新华社北京9月2日电　一个由俄罗斯和法国研究人员组成的国际研究团队在新一期美国《地球物理通讯》杂志报告说，去年美国太空探索技术公司新一代重型运载火箭“星舰”试射失败爆炸后，在地球高层大气的电离层炸出一个巨大的“空洞”。这个“空洞”绵延数千公里，并持续存在近一个小时。

去年11月18日，“星舰”实施第二次试验发射。“星舰”第一级与第二级分离后不久，在墨西哥湾上空约90公里处爆炸。几分钟后，第二级的自毁装置启动，在约150公里的高度发生爆炸。

研究人员想要了解如此大规模的爆炸对电离层有何影响。电离层是受太阳高能辐射激发等原因而电离的大气层，从距地表约50公里延伸到约1000公里高度，飞机、船只导航和手机通信使用的无线电波就在电离层中传播。

研究团队分析了北美和加勒比地区2500多个接收卫星导航信号的地面站公开数据，发现“星舰”爆炸产生的冲击波速度比音速还快。爆炸在近一个小时内把电离层炸出一个中性大气区域——形成了一个绵延数千公里、覆盖从墨西哥尤卡坦半岛到美国东南部的“空洞”。

研究人员表示，即使在没有爆炸的情况下，火箭发射的燃料也会引发化学反应在电离层产生暂时的“空洞”，但爆炸形成的冲击波对电离层的影响要大得多。

研究作者之一、俄罗斯日地物理研究所大气物理学家尤里·亚休克维奇指出，爆炸在电离层中造成的扰动程度让研究团队感到意外。电离层扰动不仅会影响卫星导航，还会影响通信和射电天文学研究。今后随着“星舰”试射频率增加，其影响可能会变得更严重。

(责编：林凡巽、Sun Zhao)